Крайне редко, щитъ сплошной или разделенный, бываетъ пустымъ т. е. безъ изображенiй или эмблемъ. Обыкновенно - въ немъ помещаются или особыя фигуры, имеющiя условныя значенiя, или - же предметы, взятые изъ природы, общественнаго быта, наукъ, искусствъ и даже фантастическiе, т. е. не существующiя на самомъ деле.
Фигуры, имеющiя условныя значенiя, получили названiе геральдическихъ фигуръ; все прочiя, взятые изъ действительнаго мipa или фантазiи, называютъ негеральдическими фигурами.
Величина изображенной въ гербе фигуры, должна быть соразмерна съ полемъ въ которомъ помещена. Геральдическiя фигуры имеютъ точно определенные размеры, а для остальныхъ последнiе зависятъ отъ произвола. Если въ одномъ поле помещаются несколько фигуръ, то величина ихъ становится меньше нормальной, причемъ однородныя фигуры (т. е. изображающiя одни и те же предметы), должны быть одной величины.
Всякая фигура занимаетъ въ щите определенное место, называемое положенiемъ ея, а если ихъ несколько, то оне имеютъ определенное расположенiе. Главнейшихъ положенiй девять, помощью которыхъ, можно точно указать место фигуры на щите.
Если фигура на щите занимаетъ точку А (рис. 17), то она помещена въ центре щита.
Рис. 17
Если она изображена между Г. и Д, то она находится во главе щита, а если между З. и И, то въ оконечности щита. Точки Б означаетъ вершину главы, а точка В - окраину щита.
Если фигура находится въ точке Е (почетное место) то она повышена, а когда же она занимаетъ точку Ж (фокусъ), то фигура понижена.
Точки Г, Д и З, И представляютъ верхнiе и нижнiе правые и левые углы щита.
Помещаясь въ щите, фигуры могутъ иметь правильныя и случайныя расположенiя.
Правильныя расположенiя следующiя:
Одна фигура - если не имеетъ особаго места, какъ некоторыя геральдическiя, должна быть изображена въ центрe щита. Но фигура эта можетъ быть повышена, понижена, находиться въ углахъ или занимать другое положенiе.
Несколькихъ фигуръ при правильномъ расположенiи, помещаются въ центре рядами и при описанiи, число фигуръ каждаго ряда (начиная сверху) называется цифрами разделенными точками.
Две фигуры - должны быть помещены одна подъ другой - 1. 1.
Три фигуры - помещаются две вверху и одна подъ ними - 2. 1; если они расположены обратно т. е. одна и две - 1. 2., то такое расположенiе называется неправильнымъ и терминъ этотъ употребляется и для все обратныхъ расположенiй фигуръ.
Четыре фигуры - располагаются въ два ряда, по две - 2. 2.
Пять фигуръ - въ три ряда - 2. 1. 2.
Шесть фигуръ - тоже въ три ряда - 3. 2. 1.
Большее число фигуръ не имеетъ особаго правильнаго расположенiя.
Случайными - называются расположенiя фигуръ, отличныя отъ правильныхъ и неправильныхъ.
Когда въ щите помещено более 12-ти фигуръ, причемъ некоторыя изъ нихъ выходятъ за края его, то щитъ называется усеяннымъ - напр. въ гербе Медыни и Седлецкой губернiи.
Если фигуры разнородныя, то главнейшею считается или находящаяся въ центре или большая по величине. Остальныя фигуры сопровождаютъ окружаютъ или изображаются такимъ образомъ, что приходится применять описательную форму для указанiя ихъ расположенiя въ щите.
Если одна фигура помещена на другой, то последняя называется обремененною. Если-же фигура, какъ-бы опоясываетъ или охватываетъ другiя, то последнiя называются обрамленными. Иногда въ этомъ случае, обрамляющая фигура не только покрываетъ часть другихъ фигуръ, но и помещается въ несколькихъ поляхъ щита.
Фигуры, обременяющiя геральдическiя, изображаются по направленiю последнихъ. Если-же онe помещены иначе, то это всегда указывается.
Переходя къ цвету фигуръ, должно заметить, что основное правило геральдики состоитъ въ томъ, что не должно помещать металла на металлъ или финифти на финифть, но металлъ на финифть и наоборотъ. Такимъ образомъ, если поле металлическое, то въ немъ должны быть помещены лишь финифтяныя фигуры, а въ финифтяномъ поле металлическiя.
Исключенiе изъ этого правила представляютъ: 1) гербы исключительные (armes a enquerre), въ которыхъ умышленно помещается финифть на финифти, или металлъ на металле, для приданiя такому гербу особаго значены; 2) языки, когти, клювы, чешуя и проч. у фигуръ негеральдическихъ и 3) фигуры обрамляющiя. Въ последнихъ двухъ случаяхъ металлическая фигура можетъ помещаться на металле, а финифтяная на финифти.
Но въ нашихъ гербахъ прошлаго столетiя, это правило часто нарушалось.
Мехъ, телесная и натуральная финифти, помещаются безразлично на металле или финифти.
Если щитъ состоитъ изъ полей металлическихъ и финифтяныхъ, то можетъ случиться, что фигуре придется занять часть техъ и другихъ. Въ этомъ случае, та часть, которая будетъ лежать на металлической должна быть цвета финифти и наоборотъ. Такая фигура называется переменныхъ съ полями финифти и металла.