Петух

Медаль с изображением посоха Асклепия, совы и петуха

Наличие петуха - символа бодрствования - как атрибута Асклепия на ряде античных изображений некоторые авторы связывают с предсмертными словами философа Сократа: "О Критон, мы должны принести в жертву Асклепию петуха. Не ошибись, принося жертву!" Выражение "петух для Асклепия" вошло даже в поговорку. На этом основании делается вывод, что петух был скромным жертвенным подношением Асклепию. Несомненно, что петух мог быть частью гонорара врачу. Однако с приведенным выше мнением трудно согласиться, ибо непонятно, почему именно петух, весьма скромная жертва, а не более дорогие животные (быки, бараны и др.) сохранялся в качестве атрибута в медицинской эмблеме в течение нескольких веков наряду со змеей. Некоторые авторы считают, что петух и змея символизируют два необходимых дополняющих друг друга атрибута врача: бдительность (петух) и осторожность или осмотрительность (змея).

Фрагмент титульного листа труда по фармации. Германия, 1626 г.

Нам кажется, что корни этого атрибута восходят к существовавшему еще в Древнем Китае учению (позже его знали и греки) о двух началах: мужском (активном и светлом) - ян и женском (пассивном и темном) - инь. Только правильное соотношение этих двух начал, согласно учению, создавало гармонию жизни. Петух всегда был олицетворением мужского (активного, светлого) начала, в то время как змея олицетворяла женское (темное, пассивное) начало. Полагали, что вместе они могут дать энергию и жизненную силу, способствующие излечению. Таково значение этого дуалистического (петух - змея) символа, изображавшегося как на Древнем Востоке, так и в Древней Греции еще в VI в. до н. э.

В 1626 г. в Нюрнберге (Германия) была опубликована книга по фармации И. Генунгуса, на титульном листе которой были помещены изображения стоящих фигур всемирно известных врачей Гиппократа (слева) и Галена (справа) и под ними соответственно посох со змеей и кукарекающий петух. Интересно отметить, что французские врачи в связи с регистрацией всех французских гербов в 1696 г. внесли в свой герб золотого петуха (на красном щите сверху над изображением двух змей на серебряном фоне).

Как христианский символ петух встречается с первых веков нашей эры. Один из отцов церкви Амвросий Медиоланский говорил: "Как приятна ночью песнь петуха. И не только приятна, но и полезна. Всем вселяет надежду в сердце этот крик; больные чувствуют облегчение, уменьшается боль в ранах, с приходом света спадает жар лихорадки". С развитием христианства, в эпоху средневековья, петух стал символизировать уже проповедника. В одном богословском трактате XIII в. говорится: "Петух, помещенный наверху церкви, означает проповедника. Всегда бодрствующий, он разделяет часы глубокой ночи и рассвета своим криком, будит спящих, возвещает возвращение дня, но сперва самого себя пробуждает к пению ударами крыльев".

Иногда рядом с Асклепием изображались считавшиеся мудрыми птицы: орел, сова (символ мудрости богини Афины - Минервы) и ворон (у славян существовало определение "вещий ворон").