Государственные символы – герб, флаг и гимн – свидетельствуют о неразрывной нити времен, они живые свидетели истории народа и страны.
Де-юре и де-факто
Боевые стяги и знамёна существовали на Руси издревле. Но единого национального флага в допетровской Руси не существовало. Когда армия Дмитрия Донского вышла против полчищ Мамая на Куликовом поле, над русской армией реяло огромное красное знамя с изображением образа Нерукотворного Спаса. Хорошо известен так называемый великий стяг Ивана Грозного. В 1612 г. над ополчением, вышедшим из Нижнего Новгорода к Москве, развевалось знамя Дмитрия Пожарского. Оно было малинового цвета, на одной стороне – образ Господа Вседержителя, а на другой – архангела Михаила.
Первое упоминание о едином российском флаге появилось в 1668 г., во времена царствования Алексея Михайловича, отца Петра I, когда стремительно начала развиваться торговля с зарубежными странами. Алексей Михайлович отдал приказ «...строить корабли для охраны торговых караванов». В небольшом селе Дединове на берегу Оки вскоре был построен корабль «Орёл» – первый русский военный корабль. Капитан спросил государя, под каким флагом выйдет корабль. Царь остановился на бело-сине-красном, где синие полосы были расположены в виде креста.
6 августа 1693 г., во время плавания Петра I на 12-пушечной яхте «Святой Пётр» в Белом море с отрядом военных кораблей, построенных в Архангельске, на ней впервые был поднят в качестве штандарта так называемый флаг царя Московского – полотнище, состоящее из трёх горизонтальных полос белого, синего и красного цветов с золотым двуглавым орлом посередине. Флаг, аналогичный современному российскому, продолжал использоваться в качестве морского флага России и являлся де-факто государственным.
В 1699-1700 гг. Пётр I вводит новый штандарт, и разрабатываются новые варианты военно-морского флага. 20 января 1705 г. царь издал указ, согласно которому «на торговых всяких судах» должен подниматься бело-сине-красный флаг. Трёхполосный использовался на военных кораблях до 1712 г., когда был утверждён Андреевский флаг. Бело-сине-красный флаг становится коммерческим для гражданских судов.
Официальное толкование цветов было таким: белый – цвет свободы, синий – цвет Богородицы, красный цвет символизирует державность. С другой стороны, это цвета Белой, Малой и Великой Руси.
Чёрно-жёлто-белый – династический
В 1731 году указом Сената, утверждённым Анной Иоанновной, в сухопутной армии в обиход ввели чёрно-жёлто-белую гамму, распространённую в германских государствах, которая первоначально была представлена в виде белых и чёрных кокард с золотым шитьём. А в 1742 г. к коронации императрицы Елизаветы создали новое знамя Российской империи: жёлтое полотнище с изображением на обеих сторонах черного двуглавого орла.
В 1858 г. в царствование Александра II председатель геральдической палаты Российской империи барон Кене убедил императора в необходимости нового флага. Указом от 11 июня 1858 г. был введён чёрно-жёлто-белый, «флаг гербовых цветов» – земля, золото и серебро.
Однако российское общество не принимало этот новый символ государственной власти. И Александр III в 1883 г. распорядился использовать исключительно бело-сине-красный флаг, который с этого времени становится государственным, а чёрно-жёлто-белый – династическим флагом царствующего дома Романовых.
Последний русский император Николай II в 1896 г. окончательно закрепил за бело-сине-красным флагом статус единственного государственного флага Российской империи.
Во время революции 1917 г. широко использовался красный флаг, однако юридическое совещание, состоявшееся 25 апреля, предложило оставить в качестве национального бело-сине-красный флаг. И он был государственным символом России до апреля 1918 г., когда Яков Свердлов предложил в качестве государственного красный стяг. Под этим знаменем Россия прошла самые тяжёлые испытания в своей истории. Красное полотнище стало Знаменем Победы.
За реформы и демократию
В конце 1980 годов исторический флаг России стал одним из символов движения за реформы. Однако бело-сине-красный флаг стал использоваться как государственный только с 1 ноября 1991 г.
11 декабря 1993 г. Президент России подписал Указ № 2126 «О Государственном флаге Российской Федерации». Отныне триколор является государственным символом России.
День Государственного флага России – национальный праздник, установленный в 1994 г. указом Президента Российской Федерации. Отмечается 22 августа и не является выходным днём.
Наверное, нужно возродить традицию, чтобы в этот день бело-сине-красный флаг развевался над каждым домом. Для Крыма триколор имеет особое значение: под ним крымчане в событиях 2014 г. шли по пути возвращение в родную гавань – в Россию!